زندگی گالیله به‌عنوان یکی از برجسته‌ترین شخصیت‌ها و دانشمند در قلمرو علم، نیازمند چشم‌اندازی تازه است تا دستاوردهای چشمگیر او و چالش‌هایی که او از سوی مخالفان علم با آن روبرو بود، روشن کند.
گالیله چهار قرن پیش با مخالفت منکران علم روبه‌رو شد. زیرا مشاهدات دقیق و آزمایش‌های مبتکرانه او منجر به کشفیاتی شد که با خرد متعارف و آموزه‌های کلیسا در آن زمان در تضاد بود. در نتیجه، مقامات کلیسا خواندن کتاب‌های او را ممنوع کردند و در اقدامی آشکار آزادی اندیشه را زیر پا گذاشتند.
سرانجام کلیسا این دانشمند را به دلیل امتناع از انکار اعتقادات علمی محاکمه کرد و مجبور به امضای توبه‌نامه‌ای شد که به آن اعتقادی نداشت. با وجود این، او همچنان به‌عنوان یک قهرمان و منبع الهام برای دانشمندان و علاقه‌مندان به علم ستایش می‌شود.
داستان گالیله در کتاب ” گالیله و منکران علم” توسط ماریو لیویو، دانشمند اخترفیزیکدان و نویسنده برجسته چندین کتاب علمی تألیف شده است. او با 24 سال سابقه کار با تلسکوپ فضایی هابل، یکی از اعضای برجسته انجمن پیشرفت علم آمریکا است. ماریو لیویو روایتی جذاب از چگونگی اکتشافات پیشگامانه گالیله در مورد کیهان و پدیده‌های طبیعی ارائه می‌دهد.
نویسنده در کتاب خود، گالیله را این‌چنین توصیف می‌کند:
وی، آزاد‌اندیشی جسور و دنباله‌رو شواهد علمی بود که نقش مهمی در انقلاب علمی ایفا کرد. او عمدتاً کتاب‌هایش را به زبان ایتالیایی می‌نوشت تا آثارش برای همگان در دسترس باشد و بتواند دانش خود را با افراد بیشتری به اشتراک بگذارد.
وی همچنین در بخشی از کتاب خود، هدف از نگارش این کتاب را این‌گونه بیان کرده است: تصمیم من مبنی بر نوشتن یک کتاب دیگر درباره‌ی گالیله سه دلیل عمده داشت.
نخست از دیدگاه من، تنها یک محقق اخترفیزیک، توانایی ایجاد درک بدیع و پویا از گالیله و مجموعه آثارش را دارد. دلیل مهم دیگر این است که می‌دانم خوانندگان امروزی از شباهت‌های چشمگیر بین داستان گالیله و رویدادهای کنونی شگفت‌زده خواهند شد.
در جامعه‌ای که با نگرش‌های ضد علمی حکومتی مقامات منکر علم در مناصب تأثیرگذار، تضادهای غیرضروری و شکاف فزاینده بین علوم انسانی و علوم تخصصی دست‌وپنجه نرم می‌کند، روایت زندگی این شخصیت یادآور اهمیت آزادی اندیشه است.
در پایان، تعداد قابل‌توجهی زندگینامه‌هایی که درباره گالیله نوشته شده‌‍‌اند، متن دشوار و پیچیده‌ای دارند که درک آن برای افراد تحصیل‌کرده چالش‌برانگیز است، چه رسد به کسانی که دانش کمی در این زمینه دارند؛ بنابراین تلاش کردم تا روایتی دقیق و درعین‌حال مختصر از زندگی و دستاوردهای این انسان شریف ارائه دهم.
کلام آخر اینکه اگر به علم علاقه دارید و می‌خواهید دنیای شگفت‌انگیز گالیله و پژوهش‌های پیشگامانه‌اش را به روشی آسان و قابل‌درک کشف کنید، «گالیله و منکران علم» بهترین کتاب برای شماست.
